拿到常规赛MVP后，科比在2008年还有希望夺得另一个奖项，那就是ESPY卓越体育表现奖(ExcellenceinSportsPerformanceYearly)的最佳男运动员奖。

　　ESPY卓越体育表现奖分类极多，类似奥斯卡评奖，其中最佳女运动员奖和最佳男运动员奖则是众多球员的目标。科比获得ESPY最佳男运动员奖的提名，不过他的竞争对手强大，有高尔夫天王泰格·伍兹、橄榄球运动员汤姆·布兰迪以及棒球运动员罗德里格斯。

　　科比的主要竞争对手是伍兹，后者在2007年，他还获得最佳男运动员奖和最佳高尔夫球奖、年度破纪录奖，要想赢得这个奖项，科比需要球迷的帮助。截至当地时间7月12日晚11点59分球迷投票方告结束。球迷可以通过网上投票和手机短信等多种方式投票。在篮球运动员中，只有“飞人”迈克尔·乔丹获得过最佳男运动员奖，此前詹姆斯曾获得最佳突破奖和最佳NBA球员奖，而姚明则在2003年获得最佳突破奖提名，也就是那一年，科比当时尽管身染性丑闻，但仍然携妻成为ESPY颁奖典礼的嘉宾。